Mais comme pour tous les voyages, avant de prendre la route, il y a une certaine préparation à avoir. Tant dans l’aspect sport que séjour. Spéléo depuis seulement un an, j’ai vu mes vacances du mois d’août ponctuées par des journées passées à la carrière de Villers-le-Gambon et les dix remontées de grande longueur imposées par Alain. Contrat que j’accomplissais avec difficulté au début et qui se transforma bien vite en jeu. Mais ce n’est pas tout. Il a fallu aussi préparer le matos pour la spéléo, les valises de chacun et la réserve de nourriture pour l’arrivée au gîte. Ainsi passa la journée du mardi 2 septembre, veille du départ, dans le stress du rangement et des préparatifs.

Nous nous retrouvons tous au gite le samedi. Alain et Xavier V. ont déjà pris possession du gite durant la nuit du vendredi au samedi et ont bataillé avec un scorpion qui protégeait les lieux et qui se trouvait dans la baignoire. Le samedi matin, ils ont gravi l'Audibergue pour amener quelques kits au bord de l'Aven. Après une halte gastronomique chez Huguette, ils ont également été prendre un bain rafraichissant dans le canyon du Haut Jabron situé entre Seranon et Castellane. Journée déjà bien remplie donc. Le samedi soir, nous organisons les équipes pour la descente dans l'Aven des Ténèbres.

Nous avions prévu d'aller dans le nouveau réseau de l'Haquin mais vu les fortes précipitations des jours précédents, celui-ci aurait été certainement trop arrosé. Sur le parking de l'Haquin, Daniel rencontra Fabrice Dotreppe, qui était présent pour le monitorat initiateur, qui confirma que ce réseau allait être peu praticable car très inondé.

Daniel proposa donc de changer nos plans et c'est ainsi que nous nous sommes rendus à la Galerie des Sources, cavité réputée plus sèche.

Présents : Daniel, Delphine, Henri, Laurent, Pascale, Thomas, Véronique et Vincent M.

Les objectifs sont de finir la topographie de l'amont et d'entamer celle des salles situées face au débarcadère.

L’équipe 1 (Henri, Laurent, Thomas, Véronique et Vincent M.) prendra en charge l'amont, mais se trouve confrontée à l'ennoiement temporaire de deux galeries. Tous les départs depuis le haut de la salle terminale sont reconnus, entre autres, une galerie remontant en direction de la surface. L’équipe termine la journée dans le débarcadère. Un puits vertical prometteur y est repéré et devra être topographié lors d'une séance ultérieure. 

Saviez-vous que 70% des eaux distribuées en Belgique proviennent des nappes souterraines?  Nous avons fait une première halte devant un captage SWDE produisant 120.000 mètres cubes d'eau par an.  Le captage est régulièrement victime de pollutions biologiques, et il est donc prévu d'y installer un système surveillant en permanence la quantité de bactéries et ajuste automatiquement l'injection de chlore.

Georges Michel nous a emmenés, ainsi qu’une vingtaine d’autres personnes, sur les hauteurs de Han, pour nous (re)montrer une vue imprenable sur la « chavée » de la Lesse, c’est-à-dire la vallée creusée dans le calcaire.  Celle-ci est une zone inondable, la Lesse reprenant son cours aérien à cet endroit lors des crues importantes.  Nous connaissions déjà l’endroit, mais un petit rappel (que dis-je, un pèlerinage) de temps en temps ne fait pas de tort.

Un peu plus loin sur notre parcours, une coupe à blanc dans les bois a mis à jour une dépression elle-même alignée sur d'autres dépressions.  Phénomène naturel ou exploitation anthropique de minerais ?  Il est difficile de savoir, mais le coin est connu pour sa galène : des vapeurs provenant des profondeurs du sol se sont solidifiées entre les strates géologiques et ont formé ce minerais constitué de plomb, utilisé notamment pour faire de la teinture noire.

Pour sa deuxième participation, le GSC a, toute la journée, proposé aux visiteurs de s'essayer aux techniques de spéléologie alpine, grimpant au jumar le long d'un échafaudage d'une petite dizaine de mètres et redescendant en rappel.  Nous attendions davantage la participation d'adultes, mais les plus intéressés ont été les enfants et les adolescents.  Une soixantaine d'entre eux se sont succédés. La file d'attente pour notre activité ne faisait que s'allonger au fur et à mesure que la journée passait, si bien que les derniers ont dû patienter plus d'une heure...  On pourra dire que c'est la rançon du succès.  Au final, nous n'observons pas beaucoup d'inscriptions au club suite à cet événement, mais nous avons tout de même la satisfaction d'avoir pu faire connaître et apprécier notre loisir.

Je remercie Pascale, Henri, Agnès, Laurent, Vincent, Véronique et Thomas, qui m'ont bien aidé tout au long de la journée.  La ville de Châtelet nous a mis à disposition une partie du "marché couvert" et l'échafaudage.  Merci à elle également, et particulièrement à l'équipe du Plan de Cohésion Sociale qui, par son dynamisme, améliore à chaque fois l'organisation de cet événement.

Vers la galerie photos

L'après-midi, nous avons procédé à l'inventaire du matériel sportif, à la mise au rebut de certaines de nos cordes, et à la mise en service officielle de notre tout nouveau matériel...  Car nous avons reçu notre commande: rouleaux de cordes (de 8 à 9,5 mm), rouleau de dyneema, mousquetons, harnais, sangles, poulies, casques...

Merci à David, Henri, Laurent, Eric, Pascale, Alain et moi-même pour ce travail qui nous a occupés pendant 8 heures.

PS : depuis la rédaction de cet article, un dernier voyage au parc à conteneur a eu lieu le mercredi 1er octobre en soirée !